Суть технологии состоит в следующем: при помощи обычного фотоаппарата делается два снимка: один со вспышкой, другой – без. Затем полученные фотографии загружаются в программу, она математически вычитает первое изображение из второго и, таким образом, остается только информация о свете, который отражается от вспышки. Эти данные используются для оценки расстояний между разными объектами на фотографии, после чего может быть построена 3D-модель.

Правда, технология хорошо работает только с однородными, светлыми поверхностями. Если же на фотографии есть поверхности, отражающие свет, эффективность заметно снижается. Хуже всего программа справляется с зеркальными поверхностями.
Ученые видят возможное применение разработки в создании системы для автоматического отделения людей на фотографиях от фона. Хотя, возможно, технологию можно будет применять и для других целей после того, как она будет усовершенствована.